會(huì )展活動(dòng)是會(huì )議、展覽、大型活動(dòng)策劃等集體性活動(dòng)的簡(jiǎn)稱(chēng)。其內涵是指在一定的地域空間，圍繞特定主題，眾多人聚集在一起形成的、定期或不定期、制度或非制度的傳遞和交流信息的群眾性社會(huì )交流活動(dòng)；其外延包括各種類(lèi)型的博覽會(huì )、展覽會(huì )、展銷(xiāo)會(huì )、大中型會(huì )議、競技運動(dòng)、文化活動(dòng)、節慶活動(dòng)、廟會(huì )活動(dòng)等。

會(huì )展活動(dòng)有著(zhù)悠久的歷史。在中國，它的淵源可以上溯到古老的社祭。上至皇家下至百姓無(wú)不參與社祭活動(dòng)，在社祭活動(dòng)時(shí)少不了舞蹈、音樂(lè )，以此祭神娛人。頻繁的祭祀活動(dòng)多在寺廟或其附近舉行。商販們看到燒香拜佛者眾多，于是在廟外擺起各式小攤賺錢(qián)，由此形成了包括宗教、文化、經(jīng)濟、娛樂(lè )等內容在內的廟市，后逐步演變集市貿易活動(dòng)，演變到今天形成了會(huì )展活動(dòng)。

國際展覽會(huì )與博覽會(huì )是經(jīng)濟全球化的產(chǎn)物。在中世紀時(shí)代，作為展覽會(huì )前身的貿易集市就定期或不定期地在人口集中、商業(yè)較為發(fā)達的歐洲城市舉行。到15世紀末16世紀初，世界各大洲的經(jīng)濟文化交流密切起來(lái)，形成連接大西洋、太平洋、印度洋的國際市場(chǎng)，國際展覽業(yè)形成萌芽。

會(huì )展活動(dòng)的基本形式是會(huì )議、展覽會(huì )、博覽會(huì )、交易會(huì )、展銷(xiāo)會(huì )、展示會(huì )等，世界博覽會(huì )為最典型的會(huì )展活動(dòng)。狹義的會(huì )展活動(dòng)僅指展覽會(huì )和會(huì )議；廣義的會(huì )展是會(huì )議、展覽會(huì )和節日活動(dòng)的統稱(chēng)。

會(huì )展活動(dòng)具有強大的經(jīng)濟功能和信息傳遞功能，包括聯(lián)系和交易功能、整合營(yíng)銷(xiāo)功能、調節供需功能、技術(shù)擴散功能、產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)功能、信息集散功能，可以促進(jìn)經(jīng)濟一體化發(fā)展。